Área clasificada

La clasificación de áreas es un estudio de ingeniería que mapea dónde puede formarse una atmósfera explosiva y con qué frecuencia. El resultado divide la planta en zonas según la probabilidad de que haya gases, vapores o polvos combustibles. Ese mapa define qué se puede instalar y operar en cada zona, incluidos los equipos que las personas llevan consigo.

En la práctica industrial, las áreas clasificadas concentran las actividades que exigen mayor atención: unidades de proceso de refinerías, terminales de combustibles, plantas químicas, cabinas de pintura y almacenamiento de granos. El ingreso de cualquier equipo eléctrico a estas zonas está sujeto a reglas estrictas, y un celular común, por ejemplo, se queda afuera.

Para la seguridad laboral, esto plantea una paradoja: justo donde el riesgo es mayor, el trabajador suele estar menos conectado. Sin tecnología certificada, un pedido de ayuda dentro de un área clasificada depende de un equipo de radio, de puntos fijos de comunicación o de que haya alguien cerca. La respuesta a emergencias se vuelve más lenta precisamente donde tendría que ser más rápida.

La solución es usar dispositivos con certificación Ex, diseñados para operar en esas zonas sin convertirse en una fuente de ignición. Es el camino que siguió PHYGITALL con el Smartbadge con certificación Ex, que conecta a los trabajadores dentro y fuera de las áreas clasificadas, como en Petrobras, en Itaboraí, donde hay más de 5.000 credenciales en operación.